方老太太心软了，说道：“明天再来收拾吧！今晚我会留在这里守护他俩。你们快些回去歇息，时间已然不早了。”

　　 其中一个媳妇，即方后的妻子，表示道：“那么我去将娘的被褥取来可好？”

　　 方老太太回应道：“可以，你帮我拿过来吧！老大媳妇儿，你先回去睡吧！”

　　 与此同时，罗旭以及方家一行人背负着行囊抵达里正家门口时，村庄中的强壮男子们尚未离去。

　　 实际上，里正早已把该说的话语交代完毕，但众人仍然显得有些迟疑不决。

　　 然而，当他们目睹站在门外那群人的模样后，便不再犹豫。

　　 特别是当他们看到方老头时，更是如此。

　　 这位方家的老太婆向来是个唯利是图之人，绝不会轻易早起。

　　 更何况这次连方家那个懒惰成性的老家伙也被带了出来，可以想见这个机会实属难得。

　　 “嗯，好的，里正大人，您放心吧！我会照看好他们的。”罗旭点头应道。

　　 这时，屋中的一个人开始往外走，走到了门口，他回过头来，匆匆忙忙地说道：“那啥，里正啊，我们这就回去收拾东西，待会儿在村口集合哈。”

　　 里正赶紧追了两步叮嘱：“你可千万别忘了，每家都得留人哦，明儿个还得来找我呢！另外，记得跟家里都说一声，从明天起，村子里就不准进出啦！”

　　 “晓得咯，晓得咯。”另一个人也附和着，脚步不停地朝着门外走去，“再不快点动手，那些管事的可就不等咱们喽！走走走，赶紧忙活起来！”

　　 看着他们急匆匆离去的背影，里正无奈地摇了摇头。对于这些村民们的表现，他实在是再熟悉不过了。

　　 明明刚刚还故意在自己这里磨磨蹭蹭、消磨时间，此刻却又显得如此焦急。

　　 他摆了摆手，示意他们快走，心中暗自叹息。

　　 待那些人走远后，里正转头看向罗旭，语重心长地说：“接下来要处理的，就是那些断粮的人家了。你也清楚他们家中的实际状况，实在是没有多余的劳力可以出动，否则也不至于弄到这般田地。不过还好，他家有几个半大不小的孩子，要不你带上他们一起去吧？路上多照看些，毕竟都是同村之人，理应互相照顾。”

　　 罗旭心里暗自思忖着，他料到里正肯定会做出这样的安排。

　　 面对眼前的局面，他又能如何呢？难道就眼睁睁地看着这一家老小等死吗？毕竟都是活生生的人命啊！

　　 "没问题，我一定会尽心尽力照顾好他们的，但最好还是让他们家中能够主事的人一同前去见见那位管事比较妥当些。否则，对方恐怕难以信任我们。" 罗旭言辞恳切且极富条理。

　　 里正听后频频点头，表示赞同道："嗯，言之有理。那就让他们全家人凡是身体还能动弹的都跟随着一块儿去吧，到时候也好顺便将粮食运回来。"

　　 罗旭接着补充道："事不宜迟，我们赶紧行动起来，一同前往通知其他人吧！"

　　 当所有人在村口集结完毕时，时间已然过去了整整半个时辰之久。

　　 这时，有人注意到那些平日生活拮据、日子并不宽裕的几户人家竟然拖儿带女、全家出动，一个不落全都来到了这里，不禁感到十分诧异。

　　 众人闻言，顿时骚动不安起来，开始交头接耳地低声议论着。

　　 有的人面露疑惑之色，喃喃自语道：“这究竟是怎么一回事呢？难道说他们也要一同前往挖掘水库不成？以他们的能耐，真的能够胜任这项艰巨的任务吗？”

　　 人群之中不时传来阵阵质疑声与猜测声。

　　 而那几户人家则静静地站在一旁，沉默不语。

　　 他们未曾料到，在自己走投无路之际竟然会碰上这样的好事。

　　 尽管对于家中尚未成年的孩子来说有些残忍不公，但为了全家人能够继续生存下去，他们也不得不狠下心来做出这个艰难的决定。

　　 这些家庭各有各的苦衷，要么是当家作主的男丁不幸离世，留下孤儿寡母；要么便是年迈体弱的孤寡老人独自拉扯着年幼的孙辈艰难度日。

　　 尽管并未被强行征召入伍，但仅仅只是沉重的赋税负担便足以令他们陷入绝境，无路可走。

　　 此时此刻，里正终于打破沉默开腔道：“这样吧，我与你们一同前去，届时也好跟那位管事详谈一番。”

　　 然而，罗旭却连忙摆手拒绝道：“不必如此，还是由我出面与管事交涉更为妥当。里正您年事已高，不如就留在村中镇守，待到我们归来时，再由您负责后续的安排部署。”

　　 的确，里正年岁渐长，身体状况大不如前。

　　 罗旭实在不忍心让他老人家在如此严寒的天气下长途跋涉，更何况沿途一片漆黑，稍有不慎便可能摔倒受伤。

　　 里正似乎也意识到了自身状况，此次并未坚持己见，或许他心中也对自己的体力有所估量。

　　 毕竟，村中还有众多老幼妇孺需要他来守护。

　　 罗旭走在队伍最前方，一边小心翼翼地探路，一边不忘反复念叨着各种注意事项。

　　 "大家听好了啊！等会儿到了商队停歇的地方，千万记住不要出声。那些商人白天忙着赶路，只有晚上才有时间休息，我们可不能打扰人家。谁要是敢弄出动静来，别怪我不客气！而且人家管事也不是吃素的。反正我打不过。"

　　 方前连忙附和道："放心吧，罗哥，这事我们心里有数，肯定不会吭声的。"

　　 罗旭点点头，接着说道："如果事情办完后天还没亮，那我们得赶紧找个避风的角落凑合眯一会儿。毕竟跟着人家走，他们也没多出来的车子给我们坐，只能靠双脚走路。所以适当休息很重要，千万别跟村里似的凑热闹。"

　　 这时，方后提出了顾虑："我们几个大老爷们倒是无所谓，但队伍里还有孩子和女人呢，这可怎么办？"

　　 罗旭沉思片刻，回答道："到时候我去和商队的管事商量一下，看能不能通融通融，找个离火堆近点的地方，让他们好歹能歇息下。希望那个管事好说话吧......"

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