可谁能想到啊，现在这家伙居然变得如此行为，简直就是专门来挑战他这个做父亲权威的嘛！

　　 洪老太爷心里暗自嘀咕着：“这小子到底是跟谁学的？到要做祖父的人了，怎么越来越不像话了！”

　　 他一边想着，一边无奈地摇了摇头。

　　 眼前这个让人头疼不已的儿子，似乎已经不再是那个只会埋头苦读的少年郎了。

　　 如今的洪二老爷，不仅脑子灵活，而且胆子也越来越大，时不时地就做出一些让人意想不到的事情来。

　　 好在他官途亨通。

　　 洪老太爷不禁感叹时光飞逝，岁月如梭啊！曾经那个乖巧听话、勤奋好学的儿子去哪儿了呢？

　　 眼看着洪二老爷还在那里自顾自地忙碌着，洪老太爷决定暂时不去理睬他。毕

　　 竟父子之间总有些代沟和摩擦，也许等过段时间彼此冷静下来之后再好好谈一谈会更好吧……

　　 此刻，叶子芬正与洪老夫人、洪大夫人以及洪二夫人一同围坐在餐桌前享用美食。

　　 里间的女子寥寥无几，外间的男子却为数众多。

　　 女子之中，洪家大房和二房的儿媳妇们赫然在列；男子之中，除了大房和二房的男丁，还有王传兴和王传善二人。

　　 当然，洪大老爷此时已入宫，自然不在场。

　　 突然间，一名二等丫鬟匆匆忙忙地跑进屋子，径直来到洪老夫人身旁，气喘吁吁地说道：“老夫人，不好啦！大老爷身边的小厮传来消息，说大老爷此刻正在宫门口焦急等待着五姑娘呢，并嘱咐五姑娘尽快整理行装，准备入宫觐见圣上。”

　　 听到这个消息后，洪老夫人不禁吓了一大跳。

　　 要知道，面圣可绝非寻常之事，若非有重要事务，寻常百姓根本无缘踏入皇宫半步，即便是像她们这般官宦之家的女子，想要入宫觐见也是相当不易。

　　 更何况宫廷之中戒律繁多，此番突如其来地被召见入宫，仿佛预示着一场大祸即将降临。

　　 外面传来了王传善略带焦灼的声音：“子芬为何要面圣？究竟发生了何事？”

　　 其语气仿佛被火燎一般焦急。

　　 洪老夫人心慌意乱，身体不由自主地颤抖起来，她艰难地站起身来，满脸惊恐地望向坐在自己右侧的叶子芬。

　　 然而，此时的叶子芬却显得异常镇定自若。

　　 她注意到外祖母的惊慌失措，连忙伸出手轻轻拍打老人的手背，安慰道：“外祖母不必担忧，此事我心里已有计较。就在刚才，我们前往外祖父的书房时便已经商议妥当，一切都安排好了，请您放心吧！”

　　 这也是说给外面紧张的几人听得。

　　 洪老太太满脸惊慌地看着叶子芬问道：“到底发生了何事？竟然要劳动你一个小姑娘进宫面圣！”

　　 然而，叶子芬并未做出任何解释，而是转头安慰起洪老夫人道：“外祖母莫要慌乱，您瞧瞧屏风外的外祖父是否也如往常一般镇定自若呢？这便意味着咱们心中都是有数的。此刻大舅父正在宫门外候着我，时间紧迫，我需速速整理一番，以免让圣上久等。”

　　 接着，她又扭头对着洪大夫人与洪二夫人言道：“大舅母、二舅母，请帮忙宽慰一下外祖母吧。放心，绝对不会有事儿的。”

　　 洪大夫人和洪二夫人心中虽然也是慌乱如麻，但也只能先移步过来宽慰洪老夫人。

　　 老夫人年事已高，怎能如此情绪激动呢？

　　 洪老夫人并非没见过大风大浪之人，但此时此刻却着实对叶子芬放心不下。

　　 听到外孙女儿让两位儿媳妇来劝慰自己，她心中既感到温暖舒适，又略感难为情。

　　 于是乎，她赶忙叫来两名贴身大丫鬟吩咐道：“你们俩动作麻利些，立刻领着五姑娘到我屋里头重新梳妆打扮一番，手脚快点儿！待装扮妥当后，再将姑娘带出来。”

　　 两名丫鬟聆听着老夫人的嘱咐，心中已然明了此事非同小可，赶忙跪地施礼，表示遵命照办。

　　 叶子芬微微颔首示意后，便紧随其后朝着后方走去。

　　 洪大夫人忧心忡忡地站起身来，匆匆紧跟在叶子芬身后一同进入了洪老夫人的房间。

　　 叶子芬静静地端坐于铜镜之前，任凭两位丫鬟细心地为她重新梳理发髻。

　　 正当其中一名丫鬟欲将一件昂贵珍稀的首饰插入叶姑娘发际之时，叶子芬抬手拦住了她们：“只需佩戴些许简约之物即可，此类贵重首饰无需携带。”

　　 丫鬟们听闻此言，一时有些不知所措，目光迅速转向一旁静坐的洪大夫人。

　　 洪大夫人对于这小姑娘突如其来的要求感到困惑不解，但凭借她对叶家小姐性格为人的了解深知对方绝不会无缘无故如此行事。

　　 想必这样做定有其深意所在，遂轻点下头表示同意。

　　 丫鬟们见状方才松了口气，依照叶子芬所言挑拣出几件寻常的饰物点缀于她的发间。

　　 精心打理好自己的秀发后，叶子芬仔细地洗净面庞，没有在脸上涂抹任何东西，换上一套简约素雅的衣裳。

　　 整理完毕后，她静静地站立在洪大夫人跟前，请她审视检验。

　　 以往洪大夫人入宫时所见到之人皆身着锦衣华服、佩戴珠光宝气。

　　 此刻面对着打扮朴素淡雅的叶子芬，心中不禁生出一丝怪异感。

　　 尽管并没有发现什么明显不当之处，但潜意识里仍感觉到叶子芬仿佛遭受过某种冤屈或不公待遇。

　　 带着几分疑惑与不确定，洪大夫人开口问道："这般装扮是否过于素净了些？"

　　 叶子芬轻轻摇了摇头，语气坚定地回答道："其一，我尚处于守孝期间；其二，家父一介白衣，并无官爵功名傍身，身为平民女子，佩戴昂贵奢华的饰物实在不合时宜。如此着装反倒恰如其分。"

　　 洪大夫人听闻此言，若有所思地点点头，表示认同。

　　 稍作停顿后，洪大夫人催促道："既然已准备妥当，那便速速动身吧，莫要让圣上久等。"

　　 叶子芬颔首示意，随即快步踏出房门，先行向洪老夫人及洪老太爷行礼辞别。

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