明帝脸色铁青地僵在凳子上，偌大的宫殿，此刻竟只剩他一个人！
他看着那关上的大门，心中满是惊涛骇浪。
他怎么都没有想到苍乔竟然如此对自己！
最可怕的是，自己现在才惊觉——
身边那些伺候的低贱奴才，看着恭恭敬敬，其实却早已不听他指挥。
惟苍乔马首是瞻！
被背叛的愤怒、被威胁的恼火、被软禁的怨恨还有——被架空权力的恐惧！
这一切如海啸又像深渊一般要吞噬他！
明帝双目发红，摇摇晃晃地想要站起来，想要咆哮。
他生来高贵又骄傲，一生机关算尽，却不想栽在自己熬的心腹鹰犬、自己亲自打磨的利剑手里！
这让明帝原本就剧痛的脑袋，简直要炸开一般。
他踉跄了一下——“噗通”一声摔倒在地，脑袋撞在了紫檀嵌螺钿的雕花椅上，瞬间在地上晕了过去。
门外听到动静的小太监看了一眼窗内，便走到和公公身边：“总管大人，陛下晕了过去。”
和公公淡淡地道：“让太医院的人过来。”
偏殿里早就备好的太医院院正提着医药箱进来，走到明帝身边，给他把了脉。
那院正似乎对皇帝倒在地上却无人搀扶的事情一点都不惊讶。
他熟练地拿出银针给皇帝扎针，又喂了皇帝些药。
随后，院正起了身：“陛下无生命危险，主要是之前服用的丹药引起的头痛，还有些心力交瘁……”
“人不会死就行，这些日子陛下要潜心修炼，还劳烦院正也在宫里伺候。”
和公公摆摆手。
太医院正点头，一脸波澜不惊：“为督主做事，是属下分内的事。”
然后几人便离开了内殿，谁也没打算去将倒在地上的皇帝搀扶上床。
就这样，明帝直到后半夜，硬生生被地板冷醒了。
天色早已黑了，殿内只一盏幽暗的灯火，空荡荡的昏暗殿内没有一个人。
他睡得浑身骨头痛，一时间竟有些恍惚，以为自己身处噩梦之中。
但下一刻，冷风吹过，让他一个激灵，回想起了白天的一切。
他勉强爬起来，去捶门：“来人、来人……你们这些以下犯上的狗奴才……”
他嘶哑而愤怒地叫唤。
门外却传来小太监的声音：“陛下醒了？您的晚膳在桌上，奴才等人就不进去打扰您了。”
明帝一扭头，才就着昏暗的烛火看见桌子上放了一碗稀粥和一小碟咸菜。
这种近乎受辱的感觉，让他踉跄着喘着粗气冲过去一把打翻了桌子的饭菜。
他愤怒地大喊：“浑蛋，朕才不会吃这种东西！去叫老和来，不，叫苍乔来见朕！”
听着殿内瓷器破碎的声音，门外的小太监继续恭恭敬敬地道——
“和公公说了，陛下既然不喜欢饭菜，那就是要辟谷修仙了，奴才们不敢打扰陛下，陛下什么时候不辟谷了，吩咐奴才们就是。”
明帝一呆，看着门外，守门的两个小太监竟都退开了。
他摇晃着身体冲过去，愤怒到颤抖地捶门：“混账东西，你们这些诛九族的混账，给朕开门……朕要将你们这些狗奴才都凌迟处死！”
可太监们对他的咆哮声置若罔闻，淡漠地站远了。
……
明帝下朝第二天忽然生病不见人的消息传开了来。
顿时朝野上下都一片哗然。
“陛下这简直是荒唐，为了保周琛那老独夫都想出这法子来了。”
“没办法，谁让周琛是陛下的宠臣，别的武将四肢皆废，早就告老还乡，他竟还能上朝。”
“哼，且看陛下和东厂那位能拿什么章程出来吧……”
朝臣们私下聚在一块忍不住感慨。
周家和秦王府这边听到这个消息，却都松了口气。
周家大夫人和周同晨等人稍微放缓了心情，不断联络部曲，看看能不能暗中从大理寺那边探查消息，杀人灭证。
秦王上官宏业则心情复杂，萧家的事情到底是败露了，作为武将和皇子，他都不认同父皇和舅舅的做法。
但不管怎么样，那都是自己的舅舅。
他虽然已经被册封为太子，但仪式还没有举行，太子印鉴金册等都没有。
如果手握兵权的舅父出事，对他而言不但是一个污点，还会影响日后他登上帝位的路。
父皇既然称病不上朝，他也许该去和父皇见一面，私下商量如何处置这件事。
上官宏业换了衣衫就要进宫，却忽然又想起什么，动作迟缓下来。
“王爷这是怎么了?”周湘云正蹲着亲自替他整理腰间玉带，见上官宏业忽然不动，有些奇怪地抬头问。
上官宏业低头看着这温婉娇弱的女子，忽然哂笑一声：“女子合该如你这般柔婉才讨人欢心，可本王却总想起另外一个人。”
周湘云一愣，忽然了然地道：“您是在担心明妃娘娘吗？也对，她是如今和萧家唯一有些血缘关系的人了。”
不知发生了什么，一向喜欢跑明妃府的上官宏业，已经有一段时间没有去明妃府了。
上官宏业沉默了下去，摸了摸周湘云的头：“她应该不会想那么多，萧家灭门、萧观音夫人离世的时候，她还小，又姓明。”
只是这件事一定会牵扯到她。
父皇一直不喜欢她仗着医术好就桀骜不驯，此事后，只怕更迁怒于她，恨不得将她碎尸万段。
当初他答应过要给她太子妃的位置，他知道他是冲动了。
可现在，他得先想好怎么保下她！
在这一点上，他是和苍乔那阉人唯一利益一致的点。
周湘云起了身，点头温婉地道：“王爷愿意的话，可以去看看明妃娘娘。”
上官宏业一顿，心里有点堵，上次在明妃府不欢而散，这次局势不明。
他……的确想见她。
可又不想听见她的冷言冷语。
“怎么，你都不吃醋么，当初你姐姐周长乐可不是这样，她要知道我去明妃府，必定是闹腾很久。”
上官宏业忽然觉得面前的女子有些奇怪，忽然伸手挑起她的下巴。
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