转眼之间，‘巨富米行’前，便一只鸟儿都不剩了。

　　 “唬人的吧？”巨有财一脸不信，让伙计搬开桌子，放自己出去看看究竟。

　　 河两岸人头攒动，巨老板仗着身高体壮，好容易挤到近前。果然看到大通河面上，一排满载的四百料粮船，从西面缓缓驶来，一眼望不到头。

　　 只见水手们掀开了船上的芦棚，露出里头堆满的麻袋。他们还故意拆开麻袋，将白花花的大米展示给老百姓看。

　　 京城百姓见状忘情欢呼，虽然这些大米不是给他们的，但这直截了当的粉碎了，无良奸商炮制断粮的谎言，看他们还怎么哄抬物价？

　　 巨有才嘴巴张的老大，双眼瞪得跟癞蛤蟆似的，搞不清这些大米到底是哪来的？行会早就得到确切消息，黄河在沛县决堤，六百里运河不能通船，今年都不会再有漕粮北运了。

　　 那这些粮船是什么来路？从南边飞过来的吗？

　　 正满心疑惑间，他忽然看到那些粮船的船头上，插有一面面醒目的开道旗。

　　 上头有的写着‘宁安长公主凤驾’，有的写着‘奉旨’、‘海运’等字样。

　　 “长公主……奉旨……海运？!”人们将三块牌子连在一起，自认为了解了事情的真相。

　　 “原来是陛下命长公主，从海上运来了粮食！”百姓们再度欢呼起来，有人高喊‘皇帝万寿无疆’，有人高喊长公主‘青春永驻’！

　　 “你们这米，真是从海上运来的？”岸上有人大声问道。

　　 “那当然了，我们初一从苏州崇明岛放洋，十天就到了天津卫！”水手们早就反复演练过，回答的字正腔圆，声音洪亮，务必让所有人都听清。

　　 “海上也能到天津卫？”京城百姓闻言震惊，这是他们的盲点。“真的十几天就能到？”

　　 “怎么不能？大海都是通着的，永乐年间就漕粮海运过。”水手们按照标准答案高声答道：“而且蒙元一直就是海运，我们还能不如他们？！”

　　 “那不能够啊！”京城百姓的自尊心，一下子被撩拨起来，顿时觉着海运也没什么难度了。

　　 “海路……”巨有财却额头冷汗津津，万没想到还有这事。

　　 这时，特意去通州接驾的鸡公公，从船舱中出来，对着一众围观群众抱拳道：

　　 “咱家乃长公主府总管，奉殿下令旨好教老少爷们知道，运河淤塞确有其事。然当今隆庆皇帝仁德慈悲、爱民如子，断不会饿到天子脚下的百姓。”

　　 老百姓闻言热泪盈眶，一阵山呼万岁。

　　 待到众人安静下赖，鸡公公方继续不紧不慢道：

　　 “故而，陛下特命长公主从江南，采买粮食两万石，试行海运以暂代漕运。殿下以千金之躯，亲率船队由海路北上，果然一路平安，顺利抵达天津卫，沿大沽河入大运河，直抵大通桥！”

　　 “长公主！长公主！长公主！”长公主在京城百姓心目中，早就是活菩萨一样的人物。老百姓听说她为了大伙儿以身犯险，更是感动的稀里哗啦，忘情呼喊着她的封号，比方才喊‘皇帝万岁’的声音可高多了。

　　 鸡公公笑眯眯的等着，好容易安静下来，这才继续高声道：“这次运来的粮食，全都以成本价一两三一石，就地发售！”

　　 “哇！”哗的一下，人群顿时沸腾了。这便宜了整整一半啊！

　　 若不是船在河里，他们怕是这就要飞扑上来了。

　　 “大家不要急，不要挤！”看着无数双手朝自己伸过来，鸡公公忙又高声道：“海路既然通了，就还会有粮船源源不断抵京，足够供应大家的！很快就会敞开供应的，任何时候都能买到……”

　　 老百姓是安抚下来了，巨有财却彻底慌了，他赶紧缩着脖子，想要趁人不注意溜走。

　　 可老百姓怎么会让他如愿？不知多少双手伸出来，同时拽住了他的胳膊、衣裳。

　　 “巨老板，别走啊！”

　　 “去你店里买米去，一两一石敞开卖！”

　　 “卖三天！”

　　 “你要是敢说话不算数，就砸了你的破店！”

　　 “是吗？还有这好事儿？同去同去！”围观群众闻言，也跟着起哄开了。

　　 “这，这……”巨有财想跳河的心都有了，可老百姓哪能让他如愿，几乎是把他架着，往不远处的巨富米行涌去……

　　 ~~

　　 四十余艘粮船由陈怀秀和牛长老带着，到漕运码头卸货。有鸡公公照应着，也没什么好担心的。

　　 长公主的座船则继续驶往御码头。宫里派人来知会过，陛下命她一下船就带着儿女进宫，还特意吩咐让赵昊也一起。所以赵公子只好继续跟着干娘。

　　 听着百姓对皇兄和自己的称颂声不绝于耳，宁安觉得有些对不住赵昊：“明明都是我儿张罗的，却让干娘和我皇兄摘了果子。”

　　 “娘这话就太见外了，咱娘俩谁跟谁啊？”赵公子一脸至诚至孝道：“再说，不打着娘的旗号，江南航运的船能顺利开进大沽口？早就让朝廷的水师拦下了。”

　　 船上其实都挂着‘江南航运’的灯笼，只是被长公主盖住了风头罢了。但有心人一定会看在眼里，记在心里的。

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