天父下凡是东王杨秀清的特权,也是他压制洪秀全、贯彻军师政令的重要手段。
中军账内,除了杨秀清,其余人全都跪了下来。就连目空一切的洪秀全,也不得不小心翼翼地跪倒在地,大气也不敢出。
吴捷偷偷瞄了眼杨秀清,只见他个头不高,脸色苍白,身材瘦削,一只眼睛黯淡无神,显然是久病在身。
杨秀清这时使出天父下凡的伎俩,显然是要批驳洪秀全。吴捷暗自松了口气,自己暂时可以无虞了。
杨秀清瘦弱的身材下,隐藏着卓越的才干、蓬勃的野心、过人的胆识。
道光二十八年春,冯云山因为传播拜上帝教、捣毁孔子坐像而被官府抓捕。洪秀全前往广州,试图向两广总督请愿,营救冯云山。杨秀清则实际多了,他向会众抽取会费,贿赂当地官员。
拜上帝会的早期会众多由冯云山发展而来。冯云山在拜上帝会中也最具威望,甚至一度盖过洪秀全。冯云山的被捕、洪秀全的出走,使得两千余人的拜上帝会顿时出现群龙无首的局面。
人心动摇,拜上帝会眼看就要土崩瓦解了。
这时,杨秀清利用当地人迷信“降童巫术”,以“天父下凡”的名义重新凝聚了人心,稳固了局面。
在营救冯云山的过程中,杨秀清展示出过人的才智和胆识,在拜上帝会中的地位迅速窜升。日后,洪秀全不得不承认杨秀清是天父的唯一代言人。
永安建制时,杨秀清受封东王,具有节制诸王的特权。太平军实行军师总负责制,杨秀清兼任军师,总揽天国军政大权。
冯云山功劳最大,仁厚待人,甘愿在杨秀清之下。他深得人心,极具威望。杨秀清虽为军师,大小事务都得和冯云山商量。
可惜,冯云山在全州意外中炮而死,杨秀清再无顾忌,得以大权独揽。但杨秀清并非洪秀全的嫡系,也非拜上帝会的元老,所以此刻他还算收敛,不敢像日后那样跋扈。
且说洪秀全刚愎自用,要囚禁吴捷。杨秀清见状,便趁机耍起天父下凡的花招,一来要让洪秀全难堪,二来要提高自己的威信。
只见杨秀清慢慢从地上爬了起来,摇头晃脑,嘴里一声大喝:“吾乃上帝!秀全小子,尔可知错?”
在拜上帝会的宗教体系中,天父即上帝耶和华,天父长子为耶稣,次子即为洪秀全。
日后,诸王势力不断膨胀,洪秀全不得不承认其他诸王也同样为天父之子。杨秀清即是天父的第三子,宗教地位仅次于洪秀全。
洪秀全额冒冷汗,惶恐地说道:“天父息怒,小子知错,甘受天父责罚。”
杨秀清冷冷地盯住洪秀全,说道:“尔有何错?”
洪秀全逐渐恢复了镇定,说道:“小子不该怠慢了吴捷。”
杨秀清突然厉声说道:“尔何止是怠慢,尔简直是要虐杀吴捷!他好心过来贡献情报,尔为何不听?”
洪秀清看了眼吴捷,平静的眼光里多了一分怨恨,说道:“小子以为,吴捷可能是清妖的奸细。”
“胡说!”杨秀清粗暴地打断了洪秀全的话。
中军账内的太平军大将,也被天父的怒气吓了一跳。
杨秀清说:“吴捷小兄弟,尔不必惊慌,但管把你的出身、所见所闻说出来,好教秀全小子知道。”
奈尼?杨秀清竟然要吴捷批驳洪秀全,这不是存心要让洪秀全难堪吗?毕竟,洪秀全可是太平天国名义上的领袖。吴捷若是说错了话,岂不要受到洪秀全的忌恨。若洪秀全报复他,他还能在太平天国混吗?
杨秀清狂妄,可他是军师呀,手里握着军政大权。吴捷连个普通的太平军士卒都不如,焉敢在洪秀全面前狂妄?
吴捷背冒冷汗,可天父在上,他又不敢不说,只得小心斟酌词句,说道:“启奏天父,我原是江苏无锡人,因在湖南做生意折了本,流落在此地。前日,我在蓑衣渡下游的水塘湾亲眼看见大队清妖,正在岸旁伐树,试图在湘江钉桩,阻止天兵舟船。
“我听说天兵为民作主,主张有田同耕、有饭同食、有衣同穿、有钱同使,便想加入天兵,为天兵效力。不想,却被天王误会,小人实在罪该万死。”
对于太平军,敬称可称之为天兵、天军、圣兵等。但到了清军之口,往往将其蔑称为长毛贼。
杨秀清淡淡地说:“吴捷小兄弟,你所言俱是实情,我已一一察访。你真心敬吾,着你为东王亲兵,从此为天国效力。”
杨秀清此言,便是有心招揽吴捷。他见吴捷相貌不凡,在天父面前镇定自若、应对得体,便认定吴捷是个人才,有心将他延为亲信。
杨秀清是烧炭工出身,父母早亡,家里非常穷苦,也没有什么兄弟,宗族势力远不如其他诸王。
为了培植亲信,杨秀清任人唯贤,赏罚分明,有意招揽那些出身一般的能人。太平军中的异姓名将,如李秀成、林启荣、黄文金、吴如孝等,都是杨秀清慧眼识珠,将他们从太平军底层超擢上来的。
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